自動組版とは
自動組版とは、ExcelやCSV、データベースに入っている商品情報を、あらかじめ設計したレイアウトのルールに従ってInDesignのページへ自動的に流し込む仕組みのことです。手作業のDTPが「1ページずつ人が組む」のに対し、自動組版は「組み方のルールを一度つくり、あとはデータを流す」という考え方をします。
上の図のように、元データの1行が誌面の1つの商品枠に対応します。データを差し替えれば誌面も変わる——これが自動組版の基本です。
そのため、同じレイアウトのページが大量に続く媒体ほど効果が大きくなります。製品カタログ、価格表、情報誌、名鑑といった媒体が典型例です。
効果が出る条件
導入を検討するとき、次の3つのうち2つ以上にあてはまれば効果が見込めます。
- 同じ体裁のページが数十ページ以上続く
- 毎年・毎シーズンなど、改訂を繰り返す
- 掲載する情報の元データがExcelやデータベースで管理されている
逆に、ページごとにデザインが変わる媒体や、一度きりで改訂しない媒体では、設計コストを回収しきれないことがあります。この場合は部分的な自動化（価格だけ差し替える、索引だけ自動生成するなど）から始めるのが現実的です。
導入までの流れ
- 現在の制作物とデータをお預かりし、ルール化できる範囲を切り分ける
- レイアウトのパターンを整理し、テンプレートとデータ項目を設計する
- テストデータで組版し、実際の紙面で確認・調整する
- 本番データで組版、以降は改訂のたびにデータを差し替える
もっとも重要なのは2の設計です。ここで「例外パターン」をどこまで拾うかを決めておかないと、後工程で手作業が増えて効果が薄れます。
よくある誤解
自動組版にすると、デザインの自由度がなくなるのでは？
そうとは限りません。定型パターンだけでなく、不定形なパターンにも対応できます。ポイントは、デザインの意図をルールとして記述できるかどうかです。判断基準さえ言語化できれば、見た目の自由度は保ったまま自動化できます。
まとめ
自動組版は「大量」「繰り返し」「元データがある」の3条件がそろうほど効果が出ます。初回は設計・開発の費用がかかりますが、2回目以降の改訂で回収できるケースがほとんどです。
現在の制作物とデータをお見せいただければ、自動化できる範囲と概算をご提示します。まずはお気軽にご相談ください。